예전에는 사용하지 않았지만 근래 주변에서 자주 듣고 사용하게 된 빌런이라는 말은 말 그대로 악당이라는 의미로 가장 많이 사용되고 있는데 영화나 애니메이션에 자주 등장하는 악당을 의미합니다.
요즘은 악당의 뜻으로만 사용되지 않고 어떤 것을 집착적으로 가지려고 하거나 법을 어기고 잘못된 행동, 어이없는 행동을 하는 사람, 주변 사람들에게 피해를 주는 행동을 하거나 특이하고 괴짜 같은 행동을 하는 사람들에게 빌런이라는 말이 사용되고 있습니다.
Villain
villain: a bad person who harms other people or breaks the law.
다른 사람을 해하거나 법을 어기는 악당이나 악역을 뜻합니다.
villain이라는 단어를 철자대로 읽으면 '빌레인'처럼 읽히지만 실제로는 /ˈvɪlən/(빌런)에 가깝습니다.
어원
어원은 옛 프랑스어인 vilein. 현대 프랑스어로는 영어와 같은 villain인데, 발음은 /vilɛ̃/(빌랭). 이 단어는 라틴어 villanus(농장일꾼)에서 유래했습니다. villa(고대 로마의 플랜테이션 농장)에서 일하는 사람 즉, 농민을 뜻하는 말이라고 합니다. 농민이 사는 곳인 마을(village)도 villa에서 유래된 단어입니다.
중세시대 기사 계급 영주들과 귀족들의 횡포, 차별, 기아와 가난에 허덕이던 농민들 중 일부가 도둑질 등의 범죄 행위를 하면서 도시를 기점으로 교역하는 상인들을 약탈하는 일도 다반사였고, 결국 농민들에 대한 선입견 때문에 빌런은 악인이라는 의미를 지니게 되었습니다.
범죄조직 마피아 또한 귀족,지주,상인,도적으로부터 농민들이 자경단을 꾸린 것이 시초로 알려져 있습니다.
영화 등에서의 빌런
특히 헐리우드 히어로 영화에서 악당이 있어야 주인공도 있다는 말이 있을 정도로 극적으로 주인공 못지않게 중요하게 평가받는 캐릭터입니다. 영화 다크나이트의 빌런 조커가 대표적입니다.
빌런 캐릭터들의 매니아적 인기가 좋다 보니 빌런들만 따로 모아 캐릭터 굿즈를 출시하기도 한다. 국내에서는 잠실 월드타워 몰에서 공식 디즈니가 개최한 빌런 팝업 스토아가 열린 적이 있습니다.
신조어로써의 빌런
주차 빌런 : 주차를 제대로 하지 않는 부도덕한 사람들
분리수거 빌런 : 분리수거를 제대로 하지 않는 사람들
도서관 빌런 : 도서관에서 조용히 하지 않거나 남에게 피해를 주는 사람들
오피스 빌런 : 자신의 고과 혹은 편의를 위해 회사와 다른 사람의 업무에 부정적인 영향을 주는 사람들
스타벅스 커피 빌런 : 한 사람이 스타벅스 한정판 텀블러를 얻기 위해 300잔의 커피를 주문하고 한 잔만을 가져간 사람
위의 예시처럼 자신이 가지고자 하는 것을 얻기 위해 다른 사람에게 피해를 주는 일을 거리낌 없이 하는 사람들을 지칭하는 경우가 많지만 대체로 법적인 처벌을 하기에는 약하기에, 이런 어이없고 한심한 짓을 한 사람들에게 빌런이라는 칭호를 붙이곤 합니다.
빌런이라는 말의 사용이 거듭될수록 '악'의 의미가 점차 엷어졌고, 대신 '어이없고 한심한 짓' 쪽에 무게가 실리게 되었다 보니 어느 시점부터는 남에게 큰 해악을 끼치지 않더라도 무언가 특이하거나 튀는 행동을 하면 빌런 소리를 듣는 분위기가 형성되었습니다.
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